Ein Kreuzstrom-Plattenwärmetauscher funktioniert nach einem recht einfachen Prozess. In einem Kreuzstromwärmetauscher strömen die kalte und die warme Luft senkrecht zueinander. Zwei benachbarte Aluminiumplatten bilden Kanäle, durch die die Luft strömen kann. Die Zuluft strömt auf der einen Seite der Platte und die Abluft auf der anderen. Die Wärme der Abluft wird durch die Platte von der wärmeren Luft auf die kältere Luft übertragen.
Ein sehr wichtiger Parameter für die Leistung eines Plattenwärmetauschers ist der jeweilige Plattenabstand. Ein enger Kanal führt zu einem hohen Druckverlust, aber auch zu einem hohen Wirkungsgrad. Letzteres bedeutet, dass mehr Wärme auf die kalte Seite übertragen wird. Ein größerer Plattenabstand ist besser, wenn ein geringerer Druckabfall erforderlich ist. Der Nachteil ist eine geringere Effizienz.
In vielen Fällen ist die Abluft mit Feuchtigkeit und/oder Schadstoffen verunreinigt, durch Heatex Plattenwärmetauscher vermischen sich die Luftströme nicht und die Zuluft bleibt frisch und sauber.